Criticar a los estadounidenses por su falta de conocimientos geográficos es casi un pasatiempo mundial, más aun después del titubeo de Miss Teen USA South Carolina, cuando cantinfleó al preguntársele "¿A qué crees que se deba que una quinta parte de los estadounidenses no sabe encontrar su propio país en un mapa?". Cuando vi este video me quedé con la boca abierta, no por el titubeo de la concursante, sino porque me pareció aberrante que --si le enseñas un mapa del mundo a un estadounidense-- uno de cada cinco no sabrá responderte.

Tan aberrante me pareció que no lo creí. Y efectivamente: todo es una gran mentira. El 94% de los estadounidenses sí puede encontrar su propio país en un mapa (aunque aún así parece bajo, me pregunto cual sería el resultado en México).

Otro estudio reseñado en ALT1040 dice que 80% de los estadounidenses no sabe cómo se llama el presidente de México. A mis paisanos les pregunto: ¿cómo se llama el presidente de Guatemala o de Belice? (aclaración: yo mismo no lo sé).

Y no es que simpatice con los vecinos del norte, símplemente me parece injusto criticar a todos los miembros de una nación cuando claramente en nuestra persona hay una escasez de conocimiento geográfico también. El momento de la verdad me llegó cuando vi este video de John Safran:

Una traducción de la parte importante:

"Posíblemente hayas notado que paso una buena parte del tiempo en Estados Unidos grabando este programa, y aunque me caen bien los estadounidenses, todo autraliano que conozco se burla de ellos [el conductor es australiano]. Al parecer los estadounidenses son muy estúpidos, aislados culturalmente, y no tienen noción del mundo fuera de sus propias fronteras... A diferencia de ti."

"Señala Zaire en este mapa, vamos imbécil, muéstrame dónde está. Te daré 10 segundos. Vamos, tú no eres un estadounidense estúpido, vamos."

"Si no pudiste señalar Zaire, eres un idiota. Si pudiste señalar Zaire, eres un idiota también. Zaire cambió su nombre a la República Democrática del Congo en 1997, y es el lugar donde más de tres millones de personas han muerto en una guerra civil desde 1998. Y espero que no hayas señalado la República del Congo. ¿Sí sabes que la República del Congo es un país completamente diferente a la República Democrática del Congo?"

"Mi punto es: mientras tú te reías de la estupiez de los estadounidenses, masturbándote con tu copia del libro Stupid White Men, tres millones de personas de personas murieron en la República Democrática del Congo, y tú ni siquiera lo notaste. Hasta la próxima, vete al infierno."

Soy culpable de todos los cargos. Me dio tanta pena que inmediatamente me puse a estudiar los países de Africa.

En el 2006 National Geographic hizo un estudio comparativo sobre conocimientos de geografía entre nueve países, en penúltimo lugar quedó Estados Unidos. ¿Quién fue el último lugar? México.